Peran Nutrisi dalam Meningkatkan Kesehatan Mental

Pengertian Nutrisi dan Hubungannya dengan Kesehatan Mental

Nutrisi adalah asupan makanan yang diperlukan oleh tubuh untuk berfungsi, tumbuh, dan mempertahankan kesehatan. Mengutip dari Dr. Eva Selhub, seorang peneliti di Harvard Medical School, "Makanan adalah bahan bakar yang menggerakkan otak, dan tubuh kita merespons berbeda terhadap berbagai jenis makanan". Dia menambahkan, "Makanan yang baik dapat meningkatkan fungsi otak, emosi, dan kesehatan mental kita".

Penelitian menunjukkan adanya hubungan yang erat antara nutrisi dan kesehatan mental. Sebuah studi yang dipublikasikan dalam ‘The Lancet Psychiatry’ menyatakan bahwa pola makan yang buruk —yang tinggi dalam gula, lemak jenuh, dan makanan olahan— berpotensi mempengaruhi kesehatan mental. Sebaliknya, pola makan yang seimbang dan kaya nutrisi dapat membantu menjaga kesehatan mental.

Memahami Bagaimana Nutrisi Meningkatkan Kesehatan Mental

Makanan yang kita konsumsi memiliki dampak langsung pada struktur dan fungsi otak kita. Beberapa nutrisi memiliki peran penting dalam mempengaruhi mood dan perilaku kita. Misalnya, Omega-3, yang banyak terdapat dalam ikan berlemak, diketahui memiliki efek protektif terhadap depresi dan kecemasan. Sementara itu, defisiensi zat besi dan vitamin B dapat mengganggu fungsi otak dan menyebabkan gejala depresi.

Selain itu, makanan juga berperan dalam mempengaruhi produksi neurotransmitter, bahan kimia yang bertugas menyampaikan pesan antar sel-sel otak. Contohnya neurotransmitter serotonin, yang berperan dalam mengatur mood, tidur dan nafsu makan. Penuhi kebutuhan tubuh akan tryptophan, yaitu asam amino yang dibutuhkan untuk produksi serotonin, melalui makanan seperti kacang-kacangan, telur, dan ayam.

Namun, memang benar bahwa nutrisi bukanlah obat mujarab untuk masalah kesehatan mental. Seorang psikolog klinis, Dr. Julia Rucklidge, menegaskan, "Meskipun diet tidak bisa menggantikan terapi dan pengobatan, penelitian telah menunjukkan bahwa perubahan diet dapat membantu dalam pengobatan dan pencegahan masalah kesehatan mental".

Jadi, penting kiranya untuk mempertimbangkan nutrisi dalam upaya peningkatan kesehatan mental. Pilihlah makanan yang sehat dan kaya nutrisi, dan jangan lupa, seimbangkan itu dengan olahraga dan tidur yang cukup. Karena seperti yang diungkapkan oleh Hippocrates, "Makananmu adalah obatmu".